Descrizione

Un lontano cugino del cetriolo

Il melone amaro, anche chiamato karela, appartiene alla famiglia delle cucurbitacee ed è conosciuto per le proprietà della sua polpa, utilizzata nel campo alimentare e della ristorazione, per ricette sfiziose e salutari. E’ un rampicante di forma allungata simile a quella del cetriolo, pur essendo più rugoso e ricco di semi.

La sua polpa, quando il frutto è in fase di maturazione, è di colore bianco, mentre a maturazione completata diventa arancione, con delle sezioni rosse. Dato il suo particolare sapore, l’uso in cucina del suo frutto avviene quando è ancora acerbo, perché quanto più è maturo tanto più aumenta la sua asprezza.

Proprietà e benefici

In India, secondo i dettami della medicina Ayurvedica, viene impiegato per contrastare il diabete: pare infatti che una sostanza in esso contenuta, il polipeptide-b, possa regolare i livelli di zuccheri nel sangue, agendo come l’insulina.

Le fibre che contiene regolarizzano l’intestino, aiutano a risolvere i problemi di stitichezza, a migliorare i movimenti peristaltici e a eliminare le tossine presenti nel tratto digerente. Inoltre, il suo alto contenuto di vitamine rafforza il sistema immunitario, mentre il suo alto contenuto di antiossidanti contrasta i disturbi dell’apparato visivo.