Descrizione

Caratteristiche e proprietà

L’okra o gombo è una malvacea proveniente dall’Africa e diffusasi in Sudamerica e Asia durante le epoche coloniali. Ultimamente è stata importata anche in Italia, sebbene non in grandi quantità, perchè è adatta a vivere nelle zone calde della penisola. Ortaggio ideale, quindi, per chiunque voglia dare un tocco esotico al suo orto. Durante lo sviluppo cresce molto, con un fusto simile a quello del girasole, ricoperto da peluria urticante. Nel periodo della fioritura produce dei fiori meravigliosi, dai petali bianchi e dal centro granata.

Le parti commestibili dell’ortaggio sono i suoi baccelli verdi, che ricordano nella forma (ma non nel sapore) il peperoncino, e sono ricchi di proprietà nutritive. I baccelli infatti contengono grandi quantità di vitamina A, B e C6, nonché calcio, zinco, potassio e acido folico. Questo insieme di sostanze li rendono un alimento ideale per abbassare gli alti livelli di colesterolo nel sangue e per rafforzare il sistema immunitario. In cucina si impiegano nella preparazione di zuppe, cous cous, mangiati crudi in insalata, o cotti in padella. Hanno un sapore delicato che ricorda lontanamente l’asparago e il carciofo.